O Luxemburgo é um país com uma população cosmopolita como por exemplo com a comunidade portuguesa, alemã, belga e ainda italiana. As tradições das festividades de fim de ano são diferentes conforme o país.

No Grão-Ducado, os dias 25 e 26 de dezembro são dois dias feriados legais. Para os católicos praticantes, a missa da meia-noite (Mette) na noite de 24 de dezembro e o Natal no dia 25 de dezembro são uma tradição. Em muitas aldeias, pode-se admirar as Kreppespill, que são encenações da natividade realizadas pelas crianças. 

À mesa, são partilhados os pratos luxemburgueses típicos com a família, tais como bolos de batata, bonecos em brioche chamados Boxemännercher, vinho quente (Glühwäin) e Egg Nogg, uma doce bebida de leite com natas, baunilha e rum. 

Apesar de os luxemburgueses oferecerem presentes no dia de Natal, as crianças recebem presentes no São Nicolau (Kleeschen), que vem acompanhado pelo famoso Père Fouettard no dia 6 de dezembro. 

Como são celebradas as festas de fim de ano nos países de origem dos expatriados do Luxemburgo? 

Na Alemanha, as crianças também recebem bolachas no dia de São Nicolau, Spekulatius (Spéculos) feitas e saboreadas para receber o São Nicolau. Antes de festejar o Natal, os alemães celebram a Santa Bárbara no dia 4 de dezembro, com pequenas bolachas em forma de animais.

Na Bélgica, tal como nos outros países da Grande Região, as crianças esperam pelos seus presentes no dia 6 de dezembro que são trazidos pelo São Nicolau. Na véspera de Natal, reúnem-se na praça principal de Bruxelas milhares de pessoas para assistir à iluminação das velas à meia-noite. 

Mais ao Sul da Europa, nos países latinos, as tradições são diferentes.

Na Itália, as festividades duram 3 dias, o dia 26 de dezembro é também feriado. Os italianos têm por tradição criar o presépio 9 dias antes do nascimento de Cristo. A árvore de natal é feita no dia 8 de dezembro, que também é feriado no país. 

No norte da Itália é o Pai Natal, babbo Natal ou o Menino Jesus quem traz os presentes no dia 25 de dezembro. Noutras partes do país, é a Santa Lúcia quem traz os presentes no dia 13 de dezembro. Finalmente, é no sul da Itália que a distribuição termina a 19 de janeiro, data sagrada, quando Befana, a velha bruxa de cabelos brancos passará para trazer os presentes. 

Por fim, em Portugal, o Natal é festejado durante 3 dias sendo o dia 24 um dia feriado no país. Muitos dos portugueses assistem à missa da meia-noite, a dita “missa do galo”. Segundo as crenças, um galo terá cantado aquando do nascimento de Jesus na manhã do dia 25 de dezembro.

É o menino Jesus e não o pai Natal quem traz os presentes às crianças na noite da véspera de Natal, a chamada “Consoada”. A tradição é oferecer uma laranja a cada um dos convidados. Para aquecer mais estas festas, os portugueses acendem uma lareira com a ajuda da madeira de oliveira ou castanheiro. As cinzas devem ser guardadas até ao dia de ano novo. 

Na França, ao contrário dos outros países europeus mencionados acima, o dia 26 de dezembro não é feriado. Os franceses têm por tradição construir uma árvore de Natal em casa e contar os dias que faltam até ao Natal, graças ao calendário tradicional do advento.

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